-LA CIUDAD QUE NOS TOCÓ VIVIR- CONTINUACION

-¿Por qué, de esta ciudad y de su “infancia”, hasta el “tren de la basura” dá Nostalgia?- Pero yo también soy de esta sublime raza Humana, y por eso es mi orgullo:-Mientras pienso en estas cosas infinitas, Wagneriando la Brisa en mi ventana…


-La gente de Buenos Aires consumía bastante carne vacuna y ovina.-De los vacunos se aprovechaba el cuero, la lengua, algo de carne, pero no las vísceras, según se lee en los escritos de la época.-El Ganado procedía de provincias cercanas a Buenos Aires y solía concentrarse en la zona de Santos Lugares.-

-Desde allí le esperaba un largo camino, hasta arribar al Matadero, a orillas del Riachuelo. En esa prolongada travesía, había que pasar por muchos tramos pantanosos.- Y dicen los expertos que los vacunos son animales muy sabios para elegir el terreno por el cual desplazarse, y como saben sortear los pantanos a la perfección, los reseros se limitaban a seguir su seguro sendero aunque aparentara ser bastante zigzagueante.-

-En aquélla época, la Ciudad de Buenos Aires llegaba desde el Río de la Plata, al Este, hasta el denominado “Camino de Vacas”, al Oeste, y luego venía el campo, que le llamaban Pampa.-El Camino de Vacas seguía hacia el Sur, y terminaba a orillas del Riachuelo, en los Mataderos.-Dijimos que se aprovechaba al principio, la lengua y el lomo, y la cantidad de carne que se podía consumir en forma inmediata, ya que no había refrigeración.-

-A propósito, es bueno saber que el primitivo Teatro Colón, de Buenos Aires, que se inauguró en 1.908 con la interpretación de la Ópera Aída de Verdi, mucho antes, en su estructura edilicia original, poseía, debajo del piso, una enorme cámara donde se depositaba hielo en enormes barras, que procedía de Estados Unidos de América, y era transportado por mar, a bordo de tres navíos especialmente diseñados, y que se turnaban en la travesía, de modo que dicho elemento no faltara.-Se conservaba con una envoltura especial, y desde allí se iba distribuyendo a los distintos establecimientos gastronómicos.-Éste hecho representó la primera forma de refrigeración utilizada en esta ciudad, ya que se trataba de toneladas de hielo, mucho antes que se instalaran fábricas de hielo locales.-Así se pudo aprovechar totalmente el material proveniente de los vacunos y otros animales.-

-Si bien el Teatro Colón se inauguró en 1.908, fue construído entre 1.855 y 1.857.-La heladera, debajo del sector Plateas, tenía una capacidad para mil toneladas de hielo, y originalmente abastecía cafés y restaurantes.-

-Pero los Porteños conocían el hielo desde 1.828, en que un genovés de apellido Caprile, lo traía desde los Alpes italianos, cargándolo en el puerto de Génova en tres barcos de su propiedad: el Idra, el Apollo, y La Adelayde.-

-Los argentinos tuvieron la primera fábrica de hielo en 1.860, que fue obra de un alsaciano llamado Emilio Bieckert.- En Mendoza, por ejemplo, se comen helados desde 1.826, con hielo que traían jinetes veloces llamados “Heleros”, desde los picos andinos.-

-Cuentan que el señor Cuitiño, fiel subordinado de Don Juan Manuel de Rosas, se presentó respetuosamente ante su Comandante, y solicitó alguna facilidad para adquirir un terreno donde levantar una casa para su familia.- Es sabido que el Gobernador, que salía a cabalgar a diario, conocía palmo a palmo todos los rincones de Buenos Aires.-Convocó al Escribano del Gobierno y le hizo traer el Plano Oficial de la ciudad, lo extendió sobre la mesa, y dibujó un círculo sobre el mismo, diciendo que ese era el terreno que se le otorgaba a Cuitiño, por todos los servicios que había prestado fielmente a su Patria.-Acto seguido, hizo redactar el acta de escrituración , y luego de la firma, le ordenó al Escribano que acompañase a aquél hombre, y lo pusiese en posesión de su nueva propiedad.-

-Se encontró que “su” terreno comprendía unas doce hectáreas, y estaba casi lindero al famoso Camino de Vacas.-También se enteró que todo el predio era una enorme laguna, en la cual volaban patos, cigüeñas y garzas en gran cantidad.-Había sido una amigable broma del Restaurador, típica de su humor habitual.-El Escribano le dijo que regresara a la casa de gobierno, porque seguramente se le daría otra parcela, pero Cuitiño exclamó que si el Gobernador había decidido aquello, él levantaría su casa allí mismo.-No hubo forma de convencerlo de lo contrario.-

-A continuación, mandó cavar una zanja paralela al camino de vacas, de norte a sur, en dirección al Riachuelo.-Luego hizo otra, paralela a ésta, en el otro extremo del terreno, orientada de sur a norte.-Comenzó a correr el agua siguiendo los desniveles, hasta desagotar la laguna, dejando una elevación en la parte central, donde decidió construir la casa.-Además hizo un arreglo con unos portugueses dueños de hornos de ladrillos, que terminaron con el barro que había quedado al vaciar la laguna.-

-Levantó su casa, con frente al noreste, donde sólo había yuyos y pastizales.-Hizo construir un alto Mirador, desde donde se podían contemplar los veleros en el Riachuelo.-Tenía un hermoso patio, varias habitaciones, todo cubierto por tejados sustentados sobre troncos de palmeras traídas de un lugar del Caribe.-Los pisos estaban compuestos por baldosas importadas de Europa.-

-El Restaurador lo felicitó, y como el frente de la casa no daba a ninguna calle, hizo trazar una, haciendo limpiar todo el terreno previamente.-La calle del frente de la casa de Cuitiño, es la actual Avenida Independencia.-El límite occidental, el famoso Camino de Vacas, es la actual Avenida La Plata.-

-Años después se instaló al lado, la conocida Fábrica de Muebles Independencia.-Después de la muerte de Cuitiño, la hermosa casa quedó vacía y abandonada, y su frente, oculto por una prolongación de la mueblería.-En 1.900 llegó desde Italia, un tal Schiavone, individuo de dudosa fama, que al enterarse que se trataba de una finca abandonada, la usurpó y se instaló cómodamente sin pagar ningún impuesto.-El sujeto en cuestión vivió allí hasta 1945.-Durante el gobierno de Juan Domingo Perón, al hacerse un relevamiento de todos los terrenos fiscales, el señor Schiavone, como correspondía, fue expulsado y multado.-

-Y luego, en vez de declarársela como Patrimonio Histórico, se la fue desarmando por partes, y cada una de ellas fue subastada en diferentes países europeos, vendiendo nuevamente valiosos elementos históricos, que sólo quedaron en la memoria.-Contaban los arquitectos que dirigieron el desguase, que fue sorprendente ver el estado de los troncos de palmera, que no presentaban ningún deterioro, igual que los tejados y el mirador.-

-Lástima que ahora no sería ningún placer poder contemplar el Riachuelo, sin veleros ni pájaros, sólo con el aroma nauseabundo del petróleo y los desechos industriales, con el paisaje de las villas y sus niños que se mueren de hambre.-

-¡Feliz de vos, Cuitiño, que te fuiste a tiempo! -

-JOTACET- 30-MARZO-10-